Fils d´ébéniste, il s´emploiera à promouvoir la culture et les arts catalans. Ses premiers contacts avec le monde du meuble ont pour cadre l´atelier de son père, qui l´envoie étudier à Paris en 1867, où il aura l´occasion de fréquenter l´École des Arts Décoratifs.

En 1878, il rentre à Barcelone et commence à travailler comme ébéniste avant, peu après, de fonder l´Atelier Vidal. Cet atelier deviendra un centre d´arts appliqués, où feront leurs débuts nombre d´artistes majeurs du Modernisme, et il recevra des commandes de riches clients cultivés, aussi bien catalans, espagnols qu´étrangers. Vidal i Javellí est le principal concepteur de meubles, avec des idées annonciatrices de l´esthétique modernista, bien qu´attachées encore à l´esthétique historiciste. Il s´essaye également à la fonte du fer, et conçoit des verrières et des tapisseries.

Il collabore avec Frederic Masriera, qui sera son associé, ainsi qu´avec G. Homar, S. Marco, J. Gonzàlez et A. Rigalt, entre autres.

Sa fille, L. Vidal, deviendra peintre professionnel et son fils, Frederic Vidal, vitrailliste.