La première colonie s'installa de manière définitive en 1730 sur les rives du fleuve Parana. Cependant, il fallut attendre 1852 pour que Rosario devienne une ville et entame son développement urbain, notamment à partir de 1890, année au cours de laquelle fut constitué El Reglamento de Construcción de Rosario (Règlement de construction de Rosario). La croissance urbaine fut rendue possible grâce à une prospérité économique, fruit de la conjugaison d'une production agricole riche, de l'activité portuaire et du réseau ferroviaire qui, dès 1886, relia Rosario et les principales villes de la République Argentine. La vague d'immigration vers ce lieu émergent et la fièvre constructrice consécutive, favorisée par une bourgeoisie de plus en plus puissante, ne se firent pas attendre. Le style vernaculaire traditionnel et l'architecture éclectique n'empêchèrent pas l'éclosion du Modernismo, qui fut bien accueilli.

Le jeune architecte de Majorque, Francisco Roca i Simó, formé à Barcelone, est à l'origine de l'introduction de ce nouveau langage. Il arriva à Rosario en 1909 et établit une relation avec une famille riche d'origine catalano-valencienne, les Cabanellas. Cette relation fut fructueuse car la famille Cabanellas fit de Roca i Simó le représentant de leur blason familial et l'ambassadeur de la présence espagnole dans la ville. Le mécénat entraîna la construction de douze édifices dans un style regroupant les influences coup de fouet, Secession et moderniste, ce dernier courant étant très proche du premier Modernismo, avec des touches éclectiques et historicistes. Parmi ses oeuvres, constituées pour la plupart de maisons mitoyennes situées dans les rues du centre, à proximité du Paseo de la Tradición, signalons le Club Español, le lieu qui accueillit dès son inauguration, en 1913, les activités de la communauté espagnole. En ce qui concerne les arts appliqués, nous soulignerons la contribution du sculpteur barcelonais Diego Masana. Roca i Simó a également construit des oeuvres telles que L'Asociación Española de Socorros Mutuos, le Palais Cabanellas, la Maison Remonda Montserrat, la confiserie La Europea et la Banque de Castilla-Río de la Plata.