El 1890, Eusebi Güell va traslladar la fàbrica tèxtil que tenia a Sants, el Vapor Vell, a Santa Coloma de Cervelló. El seu objectiu era construir una colònia obrera a partir d'un plantejament utopista que s'inspirava en les ciutats-jardí britàniques on havia de conviure el món del treball amb unes condicions de vida dignes. Güell va demanar la col·laboració de Joan Rubió i Bellver i Francesc Berenguer per a la construcció dels diferents edificis del poble i va encarregar a Gaudí la construcció de l'església. Gaudí hi va treballar entre 1898 i 1914, amb un ambiciós projecte basat en la superposició de dues capelles amb l'objectiu de posar a prova el sistema constructiu de la Sagrada Família. En deixar Gaudí la direcció, només s'havia aixecat l'església baixa que es coneix com a Cripta Güell.

El Consorci de la Colònia Güell es va constituir el 1993 per gestionar l'església de la Colònia i les pinedes que l'envolten. Està constituït pel Consell Comarcal del Baix Llobregat, l'Institut Català del Sòl de la Generalitat de Catalunya, la Diputació de Barcelona i l'Ajuntament de Santa Coloma de Cervelló.